La Comisión Federal de Comercio (CFC)
de Estados Unidos actuó en contra TripAdvisor después de que la compañía de
viajes con sede en Massachusetts fuera acusada de borrar las reseñas sobre
hoteles en México, que contenía denuncias de agresiones sexuales y otros
delitos, de acuerdo con Associated Press (AP).
Varias personas declararon al
periódico Milwaukee Journal Sentinel que fueron agredidas sexualmente en
hoteles y conjuntos turísticos mexicanos. Señalaron que al realizar reseñas en
línea sobre lo ocurrido en el portal de TripAdvisor estas fueron retiradas. El diario Boston Globe dijo que,
después de que se publicó el reporte, la senadora demócrata Tammy Baldwin
escribió al CFC, exhortándola a investigar.
TripAdvisor dijo a AP no estar al
tanto de que exista una investigación de la CFC en contra suya, y que la
comisión no se ha puesto en contacto con ellos.
Milwaukee
Journal Sentinel dijo el 1 de noviembre, en un reportaje, que, a fines de julio, una mujer de
Indianápolis hizo una pregunta en TripAdvisor:
“¿Deberían, ella y su esposo, viajar
a la Riviera Maya para unas vacaciones en México?”
“Habían leído sobre problemas con el
alcohol en los centros turísticos: veraneantes que se desmayaron y fueron
asaltados, robados, violados e incluso muertos”, dice el diario. Su esposo
quería cancelar; ella no.
“Las respuestas comenzaron a aparecer
en el foro en minutos. Después de 10 días, hubo 55 en total. Veinticuatro de
los comentarios animaron a la pareja a no preocuparse”, agrega Milwaukee Journal Sentinel.
“Acabo de regresar el sábado y nunca
me sentí más seguro”, escribió BeachDog77 desde Nueva York.
“Vivo cerca de St. Louis y me siento
mucho más seguro en la Riviera Maya, luego voy a un juego de béisbol de los
Cardinals”, coincidió
BeachQueen51.
“Cuatro
incluyeron comentarios irrelevantes, como ‘Gracias’ o ‘Las piscinas tienen 4.3
pies de profundidad’. ¿Y los otros 27 mensajes? ¿Alguien expresó preocupación, describió problemas o compartió
experiencias que podrían servir como advertencias? El público no tenía forma de
saberlo. Todas las publicaciones se eliminaron del foro”.
De acuerdo
con los autores del texto, Rachel Rutledge y Andrew Mollica, “en su lugar había un mensaje de
TripAdvisor que citaba varios motivos por las eliminaciones: ‘la comunidad de
TripAdvisor los determinaba como inapropiados’ o los eliminaba el personal
porque estaban ‘fuera del tema’ o contenían un lenguaje o un tema que no era
‘familiar’”.
El Milwaukee
Journal Sentinel le pidió a TripAdvisor
ver las publicaciones que se eliminaron. La compañía se negó.
El diario reveló una entrevista en
video de una mujer que dijo que fue violada.
“Kristie Love luchó para advertir a
los viajeros sobre cómo fue violada en el resort Iberostar en la Riviera Maya,
en México, en 2010. La mujer de Dallas publicó su historia en TripAdvisor, que
se negó a publicarla”.
“Desde julio, cuando el Milwaukee
Journal Sentinel comenzó a investigar la misteriosa muerte de un estudiante
universitario de Wisconsin en México y encontró problemas generalizados con
alcohol contaminado, aplicación de la ley en desuso y aumento de precios en
hospitales, más de una docena de viajeros de todo el país dijeron que fueron
censuradas de TripAdvisor sus historias de primera mano sobre irrupciones
violentas, violaciones y otras formas en que resultaron heridos mientras
estaban de vacaciones en México”, agrega el diario.
“Para mí es como censurar” dijo al
diario Wendy Avery-Swanson de Phoenix, cuya reciente reseña de un resort
mexicano -que describe cómo se desmayó con una pequeña cantidad de alcohol que
se sirve en el bar en la piscina- fue eliminada del sitio web.
“No fue un rumor como afirmaba
TripAdvisor”, dijo Avery-Swanson, de 52 años. “Realmente me pasó a mí”.
“Las
políticas y prácticas de la empresa oscurecen la capacidad del público para
evaluar completamente la información en su sitio. Los algoritmos secretos
determinan qué hoteles y centros turísticos aparecen cuando los consumidores
buscan. Algunos hoteles pagan
TripAdvisor cuando los viajeros hacen clic en sus enlaces; algunos pagan
comisiones cuando los turistas reservan o viajan”, dijo.
El periódico estadounidense dijo que
TripAdvisor no publica lo que plantea problemas reales para los viajeros.
“Además, un número incalculable de usuarios de
TripAdvisor “han recibido privilegios especiales, incluida la posibilidad de
eliminar mensajes del foro. Pero la compañía no revelará cómo se seleccionan
esos usuarios”.
“No hay forma de saber cuántas rejas
negativas retiene TripAdvisor –agrega el diario el su reportaje–; cuántas
experiencias verdaderas y aterradoras nunca se cuentan; o para que los usuarios
del sitio sepan que gran parte de lo que ven se ha seleccionado y elaborado
específicamente para alentarlos a gastar”.
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