Una de las grandes promesas de la
Reforma Energética fue que bajarían los precios de los combustibles, derivado
de la apertura del mercado y de la competencia, sin embargo, éstos no han
dejado de subir.
Del 2017 a la fecha, los mexicanos
sufrieron en promedio un incremento del 26 por ciento en este hidrocarburo, lo
que significa que hoy los consumidores pagan alrededor de 80 pesos más por un
cilindro de 20 kilos, en un país en el que siete de cada 10 habitantes utilizan
gas licuado de petróleo (Gas LP) para su consumo diario y del cual depende en
buena medida la alimentación básica y la salubridad de la población.
¿Por qué y cómo se rompió la promesa? En
opinión de Alejandra Palacios, titular de la Comisión Federal de Competencia
Económica (Cofece), la promesa de bajar los precios de los energéticos estuvo
mal planteada y en lo que se refiere al mercado del Gas LP la falta de
competencia no ha ayudado mucho, dijo en entrevista con EconomíaHoy.mx.
La Cofece es
el órgano regulador de los mercados en México y recientemente inició una investigación al mercado por
presuntas prácticas monopólicas, es decir, algunos competidores podrían
realizar contratos, convenios, arreglos o combinaciones entre competidores para
fijar los precios de productos o servicios o a manipular la oferta o demanda,
entre otros.
En México no es poco común que en determinado barrio
o colonia no sea posible comprar gas LP más que a una empresa gasera. Los
repartidores de tanques tienen territorios delimitados y prohibiciones expresas
de vender fuera de estos límites so pena de ser despedidos o golpeados.
El consumidor se ve obligado a
realizar un acto de fe cuando compra gas. Espera que el cilindro contenga de
verdad los 20 o 40 litros que paga, y a menudo desconfía de que su tanque de
gas estacionario le alcance para llegar a fin de mes. Además de que hay regiones
en los que existe sólo un proveedor.
“Lo que se debió de haber dicho, y es
lo que queremos es que los precios estén en su mejor nivel posible. Si el
precio internacional de la molécula sube, en México no puede bajar, salvo que
queramos que alguien nos subsidie el gas LP, en la lógica de no subsidios lo
que queremos es pagar el precio mejor posible”, detalló la funcionaria.
Antes de la
liberalización del precio del Gas LP éste estaba controlado por autoridades
mexicanas, pero ahora están sujetos a partir del precio de referencia
internacional y estacionalidad, además de que ya se reconocen los costos de
logística y transporte.
Palacios comentó que a pesar de que
el mercado se liberó, lo que hay es poca competencia y en ciertas zonas del
país los niveles de concentración se elevan potencialmente. Dijo que el mejor
precio posible se consigue con la suma de alguien que compra la molécula a buen
precio, que la introduce al país a un costo eficiente, que la traslada de los
centros de internación a los centros de distribución a un costo eficiente y que
la venta al público enfrenta competencia y entonces su margen de venta es
pequeño.
De acuerdo
con datos de la Comisión Reguladora de Energía (CRE) el precio promedio del kilo de gas LP por cilindro, al 11 de enero del
2017, se ubicó en 15.02 pesos, mientras que en el último reporte éste mismo se
ubicó en 18.98, es decir casi 4 pesos más, por lo que por un cilindro de 20
kilos los consumidores pagan 80 pesos más, pero en algunas ciudades los
incrementos superan el 40 por ciento.
“En la medida en que haya eficiencia
y competencia el consumidor va a tener acceso al mejor precio posible, eso es
lo que hace la competencia y ese es el enfoque con el que se debieron haber
vendido las reformas”, aseguró.
De acuerdo
con el estudio “Transición hacia Mercados Competidos de Energía: Gas LP”,
elaborado por la Cofece, en 2017 el 53
por ciento de la distribución del gas licuado de petróleo (Gas LP) se concentró
en cinco grupos económicos, lo cual significó una concentración del 5 por
ciento más, ya que en al cierre del 2016 ésta se encontraba en un 48 por
ciento.
Por su
parte, la Comisión Reguladora de Energía explica
el 70 por ciento del aumento en el costo del gas LP en 2017 bajo el argumento
de que creció el precio de la molécula y el aumentaron los costos de
importación. Pero queda un 30 por ciento del incremento que no se explica.
Al respecto Alejandra Palacios dijo
que si bien el año pasado hubo un encarecimiento a nivel internacional que
repercutió en el precio al consumidor final, cuando bajaron los costos los
mexicanos siguieron pagando lo mismo.
La caída de
la producción nacional de gas LP y la entrada de particulares a competir, para
finales de 2017 las importaciones representaron 60 por ciento de la demanda
total.
CONCENTRACIÓN
DEL MERCADO SE AGRAVA.
La concentración del mercado del gas
LP se profundizan a nivel regional en la distribución del combustible, en donde
Yucatán, Baja California y la región del Pacífico son las regiones en dónde hay
un menor número de oferta. De acuerdo con los cálculos de la comisión un
aumento en el número de competidores podría reducir los precios, y estima que
cuando en una región se incrementa de uno a dos el número de distribuidores,
los precios pueden ser menores hasta en 6.5 por ciento.
“Los grupos están divididos en el
país y no necesariamente se traslapan, ojalá los cinco compitieran en una misma
zona. (…) Lo que queremos es que a través de compartir infraestructura, se empalmen y compitan”, aseguró Alejandra Palacios.
Por su
parte, Fernanda Ballesteros, coordinadora del área de regulación y competencia
económica de México Evalúa-CIDAC, explicó
que es un periodo de adaptación a las nuevas reglas y se están explorando las
causas qué pueden estar influyendo en los precios, tanto de gas LP como de gasolina.
“La idea es mejorar el ambiente y
generar las condiciones para que exista mayor competencia, no sólo se trata de
establecer las leyes si no hacer que efectivamente se respeten y tratar de que
la implementación sea lo más apropiada”, comentó Ballesteros.
Dijo que la competencia presiona a
quienes están ofreciendo un producto porque saben que si no lo hacen de la
mejor forma los consumidores se pueden ir con el de a lado y si bien una forma
para ganarlos es a través de los precios otra es a través de los servicios que
ofrecen.
Para tener
en cuenta la opinión de algunos de los actores involucrados se buscó la
Asociación de Distribuidores de Gas LP (ADG LP) y a la Asociación de
Distribuidores de Gas Licuado de Petróleo del Interior (Adigas), no obstante,
no se obtuvo una respuesta positiva.
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