La Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la
Ciencia y la Cultura (UNESCO) declaró a
la Biosfera de Tehuacán-Cuicatlán, como nuevo Patrimonio de la Humanidad de la
categoría “sitio mixto”, convirtiéndose para México en el segundo lugar mixto
inscrito en dicha lista.
Según recoge el diario digital Caribbean News, en la 42
Reunión del Comité –realizada en Manama (Baréin)– se consideró a esta reserva de 490.186 hectáreas, área natural
protegida desde 1998, porque sus habitantes han encontrado y adaptado sus
formas de convivir con la tierra.
La UNESCO señaló
asimismo que México consiguió solventar las observaciones anteriormente por la
institución y cumplió con los criterios destacados para que el valle quede
inscrito plenamente como un bien mixto.
La delegación mexicana destacó, como indica el citado medio,
que el sitio cuenta con realidades
entrelazadas en las que se conjuga cultura y naturaleza, además de una
población que conserva lo mejor de la región.
“Tehuacán-Cuicatlán es
una importante reserva que alberga un 70 por ciento de las familias de la flora
mundial y un centro de agrobiodiversidad” para numerosos grupos de plantas”, indicó la delegación.
La zona se encuentra en
la Sierra Madre del Sur. Sus sierras que no rebasan los tres mil metros sobre
el nivel del mar rodean los extensos valles de Tehuacán y Zapotitlán, así como
la Cañada de Cuicatlán. La reserva forma parte de la cuenca alta del río
Papaloapan, uno de los más caudalosos de México, aun cuando en esta zona la
humedad del ambiente no alcanza a formar grandes corrientes de agua.
El clima de la región
es cálido semiseco y cálido semi-tropical en la región de la Cañada cuicateca,
con lluvias moderadas a escasas en el verano. En las partes altas de la sierra
es frecuente ver que las montañas están coronadas de una espesa neblina que en
escasas ocasiones llega a condensarse para formar una modesta llovizna.
La importancia de Tehuacán-Cuicatlán radica en la gran diversidad florística de la zona. En contra de lo que
se cree popularmente, las regiones de trópico seco que abundan en el sureste de
México no son pobres en diversidad biológica. Algunos estudios, como los
realizados por Rzedowski en 1973 y 1978, han llevado a la conceptuación de la
zona como una Provincia Florística, perteneciente a la Región Fitogeográfica
Xerofítica Mexicana.
En 1965, Smith había
apuntado que la tercera parte de las especies vegetales que pueblan la
superficie de Tehuacán-Cuicatlán eran endemismos. La flora predominante en
esta Reserva de la Biosfera es la xerófita, que comprende más de la tercera parte
de las especies detectadas en el lugar. Le sigue la selva caducifolia que
corresponde a la cuarta parte, y el bosque templado. Importante es la presencia
de una de las pocas zonas de bosque mesófilo de montaña ´que se localizan en
México.
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